同姓异音分两家
读"审"音的沈姓，是黄帝的后代。《姓纂》上说："周文王第十子哺季食采于沈，因氏焉。今汝南平舆沈亭，即沈子国也。"
　　读"真"音的沈，则是颛顼帝的后代。《姓氏考略》上说："左传沈姒蓐黄注，四国，台骀之后，系出金天氏。又，楚有沈尹氏，沈诸梁，并公族，以封于沈鹿得姓，则系华姓，非一族，直深切者，为实沈之后，与音审者不同。"
　　由此可见，天下姓沈的中国人，有的是黄帝的后代，有的则是颛顼帝的后代，不过几千年繁衍下来，出自黄帝的那一支日渐人多族繁，于是大家也逐渐对自己的姓氏"不求甚解"，一概的统姓起"审"来了。
　　根据上面所提的《姓纂》的记载，"审"音沈姓的中国人，得姓于周文王的第十个儿子哺季，也跟我国的许多其他古老的姓氏一样，是因地得姓。当时的沈国，大致是现在河南省汝南县东南，以及安微省阜阳县西北一带地方。据《左传》的记载；"汝南平舆县北有沈亭。"据近世考据，沈亭的遗址，就在今阜阳县西北沈丘堡的东方，可见得"沈"姓真是一个有根有据的中国古姓。至于"真"音沈姓最初发源的楚地则大致是现在的湖南和湖北一带地方。

　　沈尤两族不通婚
　　这个历史悠久的中国古姓，历来倒未曾发现过被外族冒用的纪录，相反的，到了五代时期，却有分支为他姓的记录--尤姓是从沈姓分出来的。
　　原来，当王潮的弟弟王审知在福建谮称闽王的时候，福建姓沈的人，为了避讳他名字里的"审"音，就把自己姓氏的水旁去掉，并又把剩下来的那半个字改为跟原字十分接近的尤字，这就是中国尤姓的由来，这段典故，是载于《梁溪漫录》。正由于尤姓来自沈姓，所以在福建，沈尤二姓是不相婚配的。
　　在我国历史上，沈姓真可说是济济多士。最早见诸史籍的，就是春秋时代的高士沈郢，据说，他曾奉徵为相，但他的志向不在此，后来就在河南平舆县的北方盖了一座"沈亭"，悠哉悠哉地以游钓终身。沈郢的事迹，不知羡煞了后世多少以清高自命之士呢。
　　唐代，是我国律诗的全盛时期，当时著名的五言律诗，按"艺苑卮言"所说的"五言至沈、宋始可称律，用韵稳妥，事不旁引，情无牵合，当为最胜"，是始于"沈、朱"，其中所指的"沈"，就是沈佺期。他与宋之间齐名，创立了著名的《沈宋体》，对我国文学的贡献，可称不朽。

　　历代多名人雅士
　　降至五代，沈氏又出了一位大文豪，那就是撰著"四声谱"，把中国字分为平上去入四声，使我国声韵学步入另一个境界的沈约。沈约官拜梁武帝的尚书令，笃志好学，博通群籍，据说他的私人藏书就有两万卷之多。他的著作等身，除了《四声谱》外，尚有晋书，朱书齐纪，梁武纪，迩言、谥例、宋文章志，及文集百卷，对于我国的学术研究，具有不可抹灭的贡献。有这样一位先人，沈姓中国人员足以自豪。
　　宋代，是我国版图最为狭小的一个朝代，然而，在嘉佑年间却有一个叫做沈括的外交官，向当时气焰甚为嚣张的契丹争取到了河东黄嵬山的一片土地，而名垂史册。据说，这位沈括是一位博学之至的人，不但善于文词，而又在天文、方志、律历、音乐、医药、卜算等方面，无不通晓，真是才高八斗，少人能及，也真是最标准的一位中国读书人，"书生报国"，沈括应该是一个好楷模。
　　明代，有民间家户喻晓的四大才子，即唐寅、文徵明、仇英和沈阁。沈阁这位大才子，是正德年间的泉州人氏，世称石田先生，他博综典籍，多才多艺，文章学左丘明；诗词则学白居易、苏轼及陆游等人风格；所写的一手字，深得黄庭坚的真髓，而他的画，尤称一绝，在我国的画坛上，迄今仍享有屹立不摇的崇高地位。

　　沈万山富甲天下
　　我国民间，多年来还流传着金陵巨富沈万山的传奇故事。关于沈万山的传说非常多，内容也不大一样，有的说他本来是泰淮河的渔户，因为偶然学得烧链黄白之术而致富；有的则说他捕鱼时得了一种乌鸦石，责石得钱，再拿这些钱做生意而发了财；甚至还有人说，是因为他的家里有一个聚宝盆，投物辄满，所以才会富甲天下，后来，还据说沈万山的那个聚宝盆被明太祖打碎，并久把碎片埋在金陵的南门下，所以南京的南门又叫做聚宝门。
　　不过，沈万山之富，是童叟皆知的，"明史高皇后马氏传"上，还曾有过太祖建都南京，沈万山斤资助筑都城的记载，可见得沈万山之富，并非仅仅是"传奇"而已。
　　在明代末年，沈家还出现过一位勇救乃父的巾帼英雄沈云英，这位女英雄亲率十骑直趋张献忠的贼垒，负父尸力战突围的经过，早被编入中学的国文教科书之中，相信大家都十分熟悉。
　　到了清代，沈姓名人也不少，像大家耳熟能详的创机器厂，开设学堂，又曾两度巡视台海，眼光远大的两江总督沈葆桢；曾经被日本国请去授画三年，对东瀛画风发生深远影响的大画家沈铨等等，都是使沈姓人家引以自豪的人家。

　　五代迁闽居长汀
　　上面曾说到，五代之时福建有许多姓沈的人为了避讳闽王王审知的名称而改姓尤，这个闽王王审知的哥哥王潮，就是领导汉族南迁入闽的大功臣。据《崇正同人系谱》的记载，姓沈的人也是跟随王潮移居到福建的，最初住在福建的长汀。
　　然而，根据台北县莺歌镇沈氏族谱的说法，则河南沈氏家族的南迁，早在东汉顺帝之时。据说，他们的南迁始祖沈荣昌，在顺帝时就移居苏州，传了十一代之后，又搬到武康（今浙江）居住。到了第三十四世沈启承的时候，随着宋室南迁，住在福建的建宁，沈启承的儿子沈二郎和沈三郎，又分别繁衍到漳州和汀州，稍后迁进入广东的潮州。
　　由此可见，后来浙江、福建和广东的沈姓，应该都是同一来源的一家人。 目前台湾的沈姓，是全省的第三十六个大姓，台湾省文献会对他们的入台有相当完整的资料。据文献会表示，台湾沈姓的开基祖，是明末流寓目加溜湾社的明室遗老沈斯庵， 目加溜湾社，就是现在的台南县善化镇。

　　自闽粤移来台湾
现在台南县新营镇（现为新营市）的沈氏开基祖沈参，则是漳州所属诏安三都西坑乡望族沈宣义的第二十二代裔孙，他是于乾隆十八年前后来台，定居在新营镇由农而商，迄今已经有了一百七十余年的历史，派衍九族，子孙三千余口，人材辈出，成为当地的望族。
　　台湾沈姓的来源，尚不止以上两支，据省文献会的资料，乾隆初年，有一个叫做沈绍宏的人，入垦他里雾保的埔姜仑（今云林县褒忠乡）；乾隆十年，又有泉州人沈用，入垦锡口街（今台北市松山区）；嘉庆十年，还有漳州人沈方观等五人，入垦台北县的双溪乡。不过，台湾沈姓的支派虽然至少有五端，但其始祖都是来自闽、粤二地，完全是中原的血统，倒是无可置疑的。